ACTIVITÉS D’APPRENTISSAGE – LES QUATRE POINTS CARDINAUX
Aîné |
Tom Porter |
Nation |
Mohawk |
Niveau scolaire du plan de cours |
Niveau avancé (10e à 12e année) |
Temps requis |
3 – 4 heures |
Liens avec d’autres disciplines |
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Enseignements traditionnels |
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Sommaire à l’intention de l’élève |
Les quatre créatures du Ciel Le chiffre quatre a une grande signification pour les peuples mohawks. Comme bien d’autres peuples autochtones, les Mohawks respectent les quatre points cardinaux, qu’ils voient comme des messagers envoyés par le Créateur au début des temps. Le peuple mohawk appelle les quatre points cardinaux les quatre êtres du Ciel, les quatre créatures du Ciel ou les quatre frères : l’est, le sud, l’ouest et le nord. Certaines personnes croient que le nord et l’est sont jumeaux, tout comme le sud et l’ouest. Ensemble, les quatre points cardinaux ont pour tâche d’aider notre mère, la Terre. Le climat du sud et de l’ouest favorise la croissance des aliments qui sont nécessaires à notre survie. Celui du nord et de l’est, c’est-à-dire le froid et la neige, accorde à notre mère, la Terre, quelques mois de repos et de répit pour favoriser son rajeunissement. Le chiffre quatre représente également les quatre saisons, les quatre vents. Toutes ces forces sont interreliées pour représenter l’achèvement, la plénitude, l’interconnexion et l’interdépendance; ces éléments ne peuvent être séparés les uns des autres et, en ce sens, assurent ensemble le maintien de la vie. Puisqu’ils sont essentiels à notre survie, nous sommes dans l’obligation de les respecter et de faire preuve de grande sensibilité à leur égard. Les quatre points cardinaux sont perçus comme des messagers puisqu’ils facilitent la communication du Créateur avec le peuple; le Créateur est si puissant que la communication directe avec lui nous serait impossible. Les Mohawks ont toujours pensé, par conséquent, que les messages importants nous sont transmis par la nature, c’est-à-dire les plantes et les animaux, le vent et l’eau, ainsi de suite, puisque ces énergies sont le fruit du Créateur. Ces messages ont pour but de nous protéger;le peuple mohawk les prend au sérieux et leur accorde une grande importance. L’Arbre de la paix Les quatre êtres du Ciel sont des créatures puissantes qui résident dans le Ciel et peuvent prendre la forme humaine au besoin pour communiquer avec les gens. Le peuple mohawk croit qu’ils se manifestent à des moments critiques de l’histoire quand s’apprêtent à survenir des événements significatifs ayant d’énormes répercussions sur la nation mohawk. La responsabilité d’interpréter ses messages revient uniquement aux membres les plus respectés de la communauté. L’un de ces moments a été la visite du Pacificateur, un esprit venu du Ciel pour remettre à cinq nations iroquoises (dont fait partie le peuple mohawk) une constitution de paix ayant pour symbole l’Arbre de la paix, avec ses quatre racines blanches déployées dans les quatre directions et un oiseau perché qui en assure la garde. Comme l’a expliqué le Pacificateur, toute personne qui s’engage à maintenir la paix peuàt s’abriter sous l’arbre, au pied duquel les nations en guerre ont enterré leurs armes (haches). Les Iroquois vivaient en paix depuis de nombreuses années au moment de la signature de la déclaration d’indépendance des États-Unis. Cette paix a servi de modèle à des philosophes européens comme Jean Jacques Rousseau et John Locke, qui ont voulu étudier davantage la Grande Loi de la paix et s’en inspirer pour créer une nouvelle constitution pour le gouvernement américain. L’Arbre de la Paix est devenu l’Arbre de l’unité et l’oiseau perché s’est transformé en aigle, symbole du gouvernement américain. Fondée sur la structure de gouvernance du peuple iroquois, l’expression « du peuple, par le peuple et pour le peuple » est devenue la devise du gouvernement américain. L’Arbre de la paix a depuis attiré l’attention des Nations Unies, qui y voient un puissant modèle de désarment pacifique. À l’échelle internationale, on le considère dorénavant comme un symbole de paix et on appelle la nation iroquoise « la plus ancienne démocratie participative au monde ». |
Objectifs de l’élève |
Connaissance et compréhension :
Recherche sur les valeurs :
Mise en application des compétences :
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Stratégie |
Sujets de discussion :
Exercices facultatifs :
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Vocabulaire |
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Matériel requis |
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Évaluation |
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